Columna de opinión: Más profesionales de Enfermería en los hospitales chilenos contribuye a salvar vidas

En conmemoración del Día Internacional de la Enfermería -12 de mayo- es importante relevar el rol que cumple este profesional en los sistemas de salud de acuerdo a la legislación chilena vigente. 

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) plantea en esta fecha conmemorativa que el número y la distribución del personal de Enfermería en todo el mundo no están en consonancia con las metas de la CSU (Cobertura Sanitaria Universal) y los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible), ya que algunas de ellas plantean lograr una cobertura sanitaria universal, aumentar la financiación y la contratación de personal sanitario. Por otra parte, dentro de las orientaciones estratégicas para los profesionales de Enfermería 2021-2025 de la OMS (Organización Mundial de la Salud), se establece una orientación estratégica que plantea aumentar la disponibilidad de personal de salud mediante la creación sostenible de puestos de trabajo y la contratación y retención de profesionales de Enfermería.

En Chile, en cuanto a la calidad jurídica de los profesionales de Enfermería, datos de 2020 muestran que si bien una amplia mayoría de ellos pertenece a la dotación efectiva en calidad de planta o contrata (71,6%), el peso relativo de quienes califican fuera de la dotación presenta un notorio incremento respecto al mismo mes del año anterior elevándose de un 17,3% en 2019 a 28,4% en 2020. Así, el personal fuera de la dotación donde una parte importante de ellos tienen contrato a honorarios, se ha duplicado en el transcurso del último tiempo.

En un estudio realizado respecto a la dotación de profesionales de Enfermería hospitalaria chileno (Aiken et al., 2021), reveló que los hospitales tienen una baja densidad de profesionales de esta especialidad según los estándares internacionales. En promedio, el profesional de enfermería de los hospitales públicos atiende a 14,1 pacientes cada uno.

Asimismo, los pacientes en hospitales con 18 pacientes por profesional de Enfermería, en comparación con los de hospitales con 8 pacientes por enfermeros, tenían un 41% más de riesgo de muerte, un 20% más de probabilidades de ser readmitidos dentro de los 30 días posteriores al alta y un 41% más de estadías prolongadas. 

Chile tiene suficientes enfermeros -casi seis mil nuevos enfermeros que se gradúan cada año- para cumplir con los requisitos estimados de profesionales adicionales necesarios para promulgar mandatos de personal mínimo en cualquiera de los tres niveles probados ya sea de 14, 12 o 10 pacientes por enfermero para mejorar el personal en los hospitales públicos, por lo tanto, más puestos de trabajo para los profesionales de Enfermería podrían resultar en menos muertes de pacientes hospitalizados. 

De esta manera, debe existir un esfuerzo por los tomadores de decisiones generando acuerdos con los actores involucrados en la política pública que atienda a esta materia para mejorar la calidad de la atención en los pacientes de los hospitales públicos chilenos.